Limang kilalang akademiko mula sa Malaysia, Indonesia, Singapore, Pilipinas, at Thailand ang ginawaran ng SEARCA Regional Professorial Chair para sa Academic Year 2026–2027, bilang pagkilala sa kanilang mahahalagang ambag sa pananaliksik, pagtuturo, at inobasyon na naglalayong palakasin ang agrikultura at kaunlaran sa kanayunan sa Timog-Silangang Asya.
Ayon sa Southeast Asian Regional Center for Graduate Study and Research in Agriculture (SEARCA), ang taunang pagkilala ay ipinagkakaloob sa mga natatanging akademiko na may malaking ambag sa pagsusulong ng Sustaining Transformation through Agricultural Innovation (SUSTAIN) sa rehiyon. Mula nang ilunsad ang programa noong Academic Year 2012–2013, umabot na sa 72 eksperto ang kinilalang SEARCA Regional Professorial Chair awardees.
Kabilang sa mga bagong awardees sina Assoc. Prof. Dr. Ahmad Faizal Abdull Razis ng Universiti Putra Malaysia (UPM), Prof. Bambang Purwantara ng IPB University sa Indonesia, Prof. Ng Kee Woei ng Nanyang Technological University (NTU) sa Singapore, Prof. Adrian P. Ybañez ng Cebu Technological University (CTU), at Prof. Dr. Chanakan Prom-u-thai ng Chiang Mai University sa Thailand.
Mga nangungunang eksperto sa iba’t ibang larangan
Kinilala si Dr. Ahmad Faizal Abdull Razis bilang isa sa nangungunang eksperto sa food toxicology at food safety. Tatlong magkakasunod na taon siyang napabilang sa Top 2% Scientists ng Elsevier at Stanford University. Nakipagtulungan din siya sa mga pandaigdigang organisasyon tulad ng International Atomic Energy Agency (IAEA) at mga inisyatiba ng ASEAN upang makabuo ng mga siyentipikong solusyon laban sa mga bagong panganib sa kaligtasan ng pagkain. Bilang bahagi ng kanyang pagkilala, magbibigay siya ng pampublikong lektyur na pinamagatang “Genomics-Driven Authentication of Village Chicken: Identifying Breed-Specific Biomarkers for Sustainable Poultry Development in Southeast Asia.”
Samantala, si Prof. Bambang Purwantara ay may mahigit apat na dekadang karanasan sa larangan ng veterinary medicine at biomedical sciences. Ang kanyang mga pananaliksik sa artificial insemination, embryo transfer, at molecular fertility studies ay naglalayong pataasin ang produktibidad ng mga alagang hayop, tiyakin ang seguridad sa pagkain, at mapangalagaan ang biodiversity ng mga katutubong baka sa Indonesia. Ang kanyang pampublikong lektyur ay pinamagatang “Assisted Reproductive Technology and Biobanking in Animals: Challenges and Opportunities in the Genomic Era.”
Isa ring kinikilalang siyentipiko si Prof. Ng Kee Woei, na nakatuon sa nanotechnology, nanotoxicology, nanosafety, at sustainable materials para sa biomedical, pagkain, agrikultura, at seguridad. Bilang eksperto ng World Health Organization (WHO) at recipient ng 2025 American Chemical Society (ACS) Salute to Excellence Award, naging mahalaga ang kanyang pananaliksik sa pagpapahusay ng wound healing technologies at hydroponic systems. Tatalakayin niya ang “Improving Sustainability in Agriculture through Innovations in Growing Media Technology.”
Kinatawan ng Pilipinas, kinilala sa veterinary science
Mula naman sa Pilipinas, kinilala si Prof. Adrian P. Ybañez ng Cebu Technological University dahil sa kanyang mga kontribusyon sa veterinary science, public health, molecular diagnostics, at animal health, partikular sa pag-aaral ng mga zoonotic diseases. Kabilang sa kanyang mga natanggap na pagkilala ang pagiging Outstanding Young Scientist ng DOST-NAST noong 2020, pagiging isa sa Top 100 Asian Scientists noong 2022, at Outstanding Veterinarian in Education noong 2023. Ang kanyang pampublikong lektyur ay pinamagatang “Livestock Vector-borne Diseases and Their Impact on Animal Health and Economy.”
Samantala, si Prof. Dr. Chanakan Prom-u-thai, direktor ng Lanna Rice Research Center ng Chiang Mai University, ay kinilala sa kanyang mga pag-aaral upang mapataas ang produksiyon, kalidad, at sustainability ng palay. Nakabuo ang kanyang grupo ng mahigit 10 rice varieties na pinayaman ng iron, zinc, anthocyanins, at vitamin E upang makapagbigay ng mas masustansyang pagkain at mas mataas na kita sa mga magsasaka sa pamamagitan ng mas episyenteng nutrient management. Ang kanyang pampublikong lektyur ay “Biofortification for High-Yield, Nutrient-Dense Rice Through Nutrient Management.”
Mahalaga ang papel ng mga propesor sa kinabukasan ng agrikultura
Ipinapakita ng pagkilala ng SEARCA na ang pananaliksik, siyensya, at inobasyon ay nananatiling mahalagang sandigan sa pagtugon sa mga hamon ng seguridad sa pagkain, pagbabago ng klima, kalusugan ng hayop, at napapanatiling produksyon ng agrikultura sa Timog-Silangang Asya. Sa pamamagitan ng kanilang mga pampublikong lektyur at patuloy na pananaliksik, inaasahang mas mapapalawak ang pagpapalitan ng kaalaman at mas mapapalakas ang kooperasyon ng mga bansa sa rehiyon tungo sa isang mas matatag, mas ligtas, at mas sustenableng sektor ng agrikultura.